Le 7 on s’est fait les deux musées de la ville, il faut savoir que dans toutes les capitales d’aïmag (équivalent de « région »), il y a un musée qui retrace l’histoire du coin, Sainshand étant la « capitale » du Dornogovi, on a eu droit, pour un prix d’entrée modique, au musée du Dornogovi. On a pu en profiter quasiment seuls après que le vendeur, qui s’occupait comme il pouvait sur son ordi, nous ait filé nos deux tickets. Petit musée étrange, entre x animaux empaillés, un ou deux trucs sur la Horde d’Or et quelques fossiles, on tombe sur… un squelette humain dans une glacière! Apparemment un type d’une autre époque découvert dans le coin, on n’a rien compris car tout était en mongol mais le plus étrange c’est qu’il était, vraiment, dans une glacière. De celles qu’on trouve dans la cave des gens qui ont des caves, et des glacières. On l’a pris en photo mais bon on va éviter de publier ça car c’est vraiment bizarre…

Bref, après on va traîner dans le parc et une bande de petits vieux un peu éméchés viennent nous tchatcher, on se marre bien et puis on part trouver un resto. Ce coup-ci on a eu droit à un truc vraiment génial, l’Altan Urag, un restaurant situé sur la rue principale (le bâtiment est inratable, c’est un sorte de petit château coloré, par contre pour entrer dans le resto il faut passer par des escaliers derrière l’épicerie qui est au rez-de-chaussée…). On arrive là-haut et on nous installe dans une grande salle où il n’y a personne, la patronne arrive et me donne un téléphone, elle avait appelé une connaissance parlant anglais et je me suis expliqué avec elle pour ce qui était de ce qu’on voulait manger, on n’a vu ni menu ni prix! À l’arrivée, pour 21 000 tugriks (environ 8€), on s’est régalé et on a mangé plus qu’on en avait besoin, si on ajoute à ça le thé et la bière, c’était carrément royal.

L’après-midi, on a visité le musée Danzanravjaa. Dulduityn Danzanravjaa était un moine érudit assez génial qui vécu dans le Gobi au XIXe siècle, écrivain, poète, musicien, médecin et collectionneur (entre autres), il amassa durant toute sa vie une énorme quantité d’œuvres d’art et pouvait passer des mois entiers reclus dans sa yourte à écrire, méditer et… boire. A sa mort, ses légataires eurent la responsabilité des œuvres qu’il avait conservé toute sa vie et en 1937, afin que les communistes qui s’appliquaient à cette époque à détruire toute trace du bouddhisme en Mongolie ne mettent pas la main dessus, ils durent enterrer, caisse par caisse, l’immense collection d’œuvres d’art dans les sables mouvants du Gobi. Ce n’est qu’en 1990 que les caisses commencèrent à être déterrées et ce sont ces œuvres qui constituent l’essentiel du musée. Au milieu des tableaux, des statues, des vêtements, trône l’autel dédié à Danzanravjaa, et parmi les offrandes une bouteille de vodka! On était en train de « méditer » là-dessus quand un des petits vieux du square a débarqué et, après moult courbettes, gestes rituels etc, a embarqué la bouteille en nous expliquant comme il pouvait qu’il avait vraiment besoin de boire (le geste pour dire qu’on a besoin de se rincer la dalle en Mongolie : tu tapes deux doigts contre ta gorge!), c’est comme ça que ça se passe dans les musées à Sainshand!

Le soir, on a traîné, trouvé des légumes dans une épicerie et fini éclaté dans notre piaule, défoncés par le soleil et par la vie.

 

 

C’est le 8 Juin, notre avant-dernier jour à Sainshand, qu’on a tenté notre coup pour le monastère et le centre d’énergie. Sauf que, dans le fond, on n’était que moyennement motivés et trois problèmes se sont présentés à nous. Premièrement, on manquait de thune et il nous fallait trouver un plan vraiment pas cher ; deuxièmement, on n’est pas du genre à se lever aux aurores et pas sûrs que les navettes attendent jusqu’à 11H ; troisièmement, ces navettes n’avaient rien d’officielles et nos infos quant à l’endroit d’où elles partaient n’étaient pas claires… Après une courte recherche sous un soleil de plomb, on a décidé que ça ne valait pas le coup et qu’il y avait mieux à faire, comme par exemple aller se promener dans le désert !

On est allés à l’entrée de la ville et on a grimpé une grande dune, là-haut il y avait un parc pour les enfants et quelques monuments, la statue d’un soldat, un tank… D’ici, on avait une vue superbe sur tout le bled, et c’est de là qu’on est partis « randonner » dans le Gobi. Il faut savoir qu’autour de Sainshand, il n’y a absolument rien si ce n’est quelques chemins déserts et une ligne de poteaux électriques qui s’efface dans l’horizon. On a marché longtemps, des dunes, du sable, de la caillasse, des mini-tornades, on a fini par tomber sur un ovoo au milieu de nulle part, le soleil tapait sec, j’ai eu la sensation d’atteindre le bout du monde. Après des années d’errance et de vagabondages, j’y étais finalement parvenu, j’étais dans le désert.

Le soir, encore grisés par cette errance sous le soleil, on a été manger au « Best Restaurant » et on y a vu des touristes, ils ont becté puis sont rentrés dans leur hôtel juste en face. Nous on a été traîner, les ados nous sortaient tous des « hello, it’s me », ils venaient sûrement d’apprendre ça en cours ! À la tombée de la nuit, le parc à la fontaine en forme de diplodocus (emblème du Dornogovi !) était plein, c’était surtout des ados du coin et des parents avec leurs enfants, ambiance calme alors que les haut-parleurs de la ville crachaient les tubes de pop mongol, une des nos rares souffrances dans ce pays… On est pas rentrés bien tard, on a pris une douche froide dans la capsule futuriste passée de mode et on s’est foutus au pieu. Mais cette nuit, il y a eu de l’agitation dans l’hôtel, en fait un bordel sans nom qui m’a fait veiller jusqu’à 4H du mat’.

Il y a des jours, tu te demandes comment autant de trucs dingues ont pu se passer en seulement vingt-quatre heures, et encore même pas. De fait, ce 9 Juin fut peut-être le jour le plus improbable de tout notre voyage. À la fin de la journée, tout nous faisait marrer, on était complètement saouls de soleil et de Gobi, le désert n’était pas loin de nous avoir avalés.

Déjà, ça a démarré avec cette désormais classique histoire des gens qui ouvrent les portes des chambres d’hôtels. J’avais pas dormi quatre heures quand ça a commencé, un type tambourine à la porte comme un malade, je lui ouvre avec une gueule de déterré (il est 7H et quelques), il me regarde deux secondes et voit que ce n’est pas moi qu’il cherche, il repart. Vers 9H, on tape à la porte une deuxième fois, ce coup-ci c’est une des femmes de chambre qui vient nous amener un set de toilette, c’est bien sympa mais vu qu’on part dans deux heures… On est en train de préparer nos sacs quand pour la troisième fois quelqu’un se déchaîne sur notre pauvre porte, et celui là c’est un nerveux, j’ai été content de constater dans son regard que je n’étais pas celui après qui il en avait, au revoir.

On part à 11H et on boit des thés salés dans le boui-boui d’en face. Vers midi, nos gros sacs sur le dos, on commence à marcher vers la gare. On s’arrête en chemin dans un hôtel-restaurant histoire de manger un truc, et là encore ça a été une sacrée histoire! Déjà, bien qu’il y ait eu une douzaine de salades sur le menu, ils ne pouvaient nous en faire aucune! On saturait total de viande de mouton et du coup on ne savait plus quoi prendre, au final la serveuse nous indique une ligne dans la colonne salade (tout était en mongol évidemment) en nous disant que celle-là c’est bon, ils peuvent nous la faire, OK alors dans ce cas c’est ce qu’on prendra. On commande des bières pour patienter et on patiente tellement qu’on en recommande une deuxième (format pinte bien sûr). À un moment donné on se dit que c’est quand même vraiment très long (il n’y a plus que nous dans le resto!) et on se manifeste, c’est alors qu’ils nous ont amenés nos salades… Trois feuilles de laitue, une tomate découpée et quelques tranches de concombre, une micro-salade, un truc de dingue, on éclate de rire! On le savait pourtant qu’en Mongolie, quand tu ne manges pas de viande tu ne manges pas, ils ont dû nous prendre pour des extra-terrestres de commander une salade comme plat principal. Folie, on est sortis de là affamés, vive le choc des cultures et des coutumes, on ne sera jamais de ceux qui vont au bout du monde pour manger français ou américain, à traquer les bars d’expatriés et ne pas sortir du circuit « Lonely Planet »!

On arrive vers la gare, on voit des gens, des drapeaux, plein de monde, qu’est-ce qui se passe encore? C’est le meeting d’un candidat à l’élection! Nom de dieu, on essaie d’en parler avec la guichetière de la gare, le mec arrive, on le voit serrer des paluches et s’installer au pupitre… Malgré tous nos efforts et toutes nos recherches, on ne sait toujours pas s’il s’agissait de Battulga (qui a été élu) ou Enkhbold, c’était en tout cas une grosse pointure qui a fait son speech devant ses partisans. La gare était un immense hall totalement vide et pour cause, tous les bancs avaient été enlevés pour être mis dehors en face de l’estrade ! On prend nos billets pour Oulan-Bator et on va glander dans un parc, notre train ne part qu’à 21H15… On squatte dans un des kiosques pour trouver un peu d’ombre et trois petits se mettent à tourner autour de nous timidement, puis c’est un type bien drôle et affable qui vient discuter, on ne se comprend pas mais c’est pas grave! Bientôt les gamins s’approchent et nous donnent des sortes de Mr. Freeze, on réplique en leur filant des bonbons et quelques secondes plus tard ils sont assis à côté de nous dans le kiosque et on passera tout l’après-midi avec eux! Du coup, ça a été une super journée à se marrer, manger des glaces et des bonbons, se balancer de l’eau, prendre des photos, à un moment il y avait même tous les gamins du parc autour de nous! À 19H, le soleil décline, la journée est passée super vite, on dit au revoir à nos petits potes et on va manger au Crystal House où une serveuse sympa nous amène de quoi tenir le temps de notre nuit dans le train. On se siffle deux pintes, on discute et on se marre, la chaleur, la bière, l’enchaînement des événements nous ont mis dans un état second…

Dans le train, la première scène est hilarante, la provodnitsa (la « responsable de wagon », un truc qui n’existe pas chez nous) amène des sachets de thé et les pose sur la table, le gars de la couchette d’en face se sert mais quand nous on veut en prendre, elle nous l’interdit formellement (et les provodnitsas ont un sacré caractère), on essaie de piger pourquoi mais rien à faire, visiblement on n’a pas dû prendre le même type de ticket et on n’a pas droit au thé! On y avait pourtant eu droit à l’aller et dans nos autres voyages en train, les mystères de la Mongolie! Dans nos couchettes, on a pioncé comme on a pu, c’est à dire quelques heures et en plusieurs fois…