• Steppe by steppe (Jour #2)

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    11 Mai 2017

    Après une nuit hachée, c’est dans les 8H que le petit Dolgon vient jouer juste à côté de moi dans le but de me réveiller l’air de rien… On émerge et on prend le petit déjeuner avec la famille, puis on dit au revoir à la maman et au petit et on s’arrache. C’est reparti, Batlaa, Malka et moi sur les pistes mongoles dans des décors de malade!

    On s’arrête dans une gargote dans un mini-village (quelques baraques en vrac sur le bord de la route crevassée) pour manger un truc, et quel sketch au moment de passer la commande, impossible de savoir ce qu’on allait manger! On reprend la route en embarquant un type sorti de nulle part, plus loin on le lâche au milieu du désert et on continue notre route vers le Khogno Khan, un lieu d’une splendeur à peine croyable ; des montagnes rocheuses, des immensités de sable et au milieu de ça, un monastère, en partie détruit, avec des chapelles construites à flanc de colline. On visite une partie avec Batlaa puis il nous laisse partir en solo, on va donc se balader tous les deux dans ce paysage hallucinant pendant bien deux heures.

    Revenu, on part rejoindre notre nouvelle, et étrange, « famille d’accueil » qui nous colle direct dans la « yourte d’hôtes ». Là, on glande un moment, on bouquine, on écrit et on sort voir le spectacle, qui est partout. Bientôt, trois françaises et leur guide débarquent et vont s’installer dans la deuxième yourte d’hôtes, on parle un peu avec elles et plus tard on va manger dans la yourte familiale. Il y a là le daron de la famille, l’invraisemblable cow-boy mongol, le pur, chapeau et deel, qu’on a vu aller chercher son troupeau de bestiaux à cheval dans le soleil déclinant, avec les montagnes vertes en fond et ce cours d’eau improbable… un vrai western! Après manger, on se retrouve de nouveau tous les deux, on regarde le lever de lune (rouge), un truc de malade, et puis on se cale dans notre yourte sans poêle et au plafond ouvert, pas encore tout à fait au point la famille! Quand même un épisode bien marrant quand Batlaa démonte la batterie du van pour qu’on y branche une ampoule afin d’avoir de la lumière dans notre crèche! Du coup on lit un peu puis on finit par se pieuter et, pour le coup, heureusement qu’on a nos gros duvets parce qu’il caille.

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  • Steppe by steppe (Jour #3)

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    12 Mai 2017

    Le matin on bouge à quelques kilomètres de là, aux dunes de sable d’Elsen Tasarkhai, encore un lieu incroyable. Cet endroit, surnommé le Petit Gobi, est une sorte de mini-désert de sable au milieu des étendues d’herbes de la steppe, presque une aberration de la nature, si ce n’était pas aussi sublime! On y croise un chien épuisé, qui vient nous lécher la main sous un panier de basket perdu là et sur lequel est écrit « NBA » au marqueur. Le bout du monde!

    Ensuite, on prend la route de Kharkhorin, ex-Karakorum et ex-capitale du plus grand empire de l’histoire… Le voyage est assez drôle puisqu’on se retrouve à prendre une puis deux auto-stoppeuses, chacune bien chargée et levant le pouce au milieu de nulle part, et quand on arrive à Kharkhorin on est cinq dans le van! On les dépose en ville et on part visiter le monastère d’Erdene Zuu, on a même droit à un guide qui nous explique (en anglais) toute l’histoire du temple ainsi que la signification des différentes représentations des divinités du bouddhisme tibétain, c’est vraiment passionnant (et ça complète bien notre visite du musée de Zanabazar à Oulan-Bator). Après ça, on mange dans un petit resto/cantine/boui-boui et puis on va visiter le musée de Kharkhorin, intéressant aussi mais de moindre importance, on en profite pour y acheter une dizaine de cartes postales… La journée est loin d’être fini, Batlaa nous emmène dans les hauteurs de la ville voir ce qui semble être le plus grand ovoo du monde, mais ça ne s’arrête pas là, car dans la promenade qui suit on se retrouve juste à surplomber le plus bel endroit de la planète. Les mots manquent mais la photo du couple à la moto en témoigne, tout ça commence à devenir vraiment dingue.

    En fin d’après-midi, on se rend compte que ce soir on ne va pas crécher pas dans une famille mais dans une guesthouse… de yourtes! On débarque à la Gaya’s Guesthouse et c’est putain de tout confort : eau courante, électricité, yourte privée et même un peu de wifi! On repart rapidement, Malka et moi, et on monte une colline pour y trouver, tout là-haut, la première des quatre tortues de pierre censées protéger la ville, on en verra une deuxième quelques jours plus tard à notre plus grande surprise. On redescend et on ne tarde pas à manger, mais Malka est malade et ne peut quasiment rien avaler… Plus tard, petit lavage au lavabo, brossage de dents, on se promet une douche pour le lendemain matin et on rejoint notre pure yourte trop luxueuse! Bien que fatigués et écrasés par la chaleur du poêle à bois (qui s’éteindra dans la nuit), on ne s’endort pas avant 0H-1H.

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  • Steppe by steppe (Jour #4)

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    13 Mai 2017

    Réveil à 8H, on va taper le breakfast dans la salle commune et on se prend une putain de bonne douche! Avant de partir, à 9H30, on fait un saut au « shop » de Gaya. Elle y vend des petits objets fait-main par elle et sa famille, on chope deux, trois trucs en mode cadeaux/souvenirs…

    On roule jusqu’à la vallée de l’Orkhon, et comme d’hab c’est magnifique. On s’arrête plusieurs fois, Batlaa nous montre de vieilles inscriptions en ouïghour sur des rochers près d’une rivière et, à l’entrée d’un parc naturel protégé, on rencontre trois lyonnais qui sont eux aussi avec leur guide, il s’avère qu’on ira tous crécher au même endroit. On reprend la route sur les pistes infernales des steppes mongoles, deux bonnes heures encore dans les cahots du van russe, qui en prend plein la gueule mais ne moufte pas, nous on n’en peut plus! Arrivé enfin à bon port, on mange un truc qui nous redonne un peu la pêche et puis on part en randonnée avec Batlaa. Il nous emmène aux chutes d’Orkhon, deux cascades dont une est encore gelée par l’hiver, surréaliste. Plus bas, où on descend en dévalant des rochers, le paysage change totalement et on se retrouve dans une forêt pleine d’arbres gigantesques, on se croirait au Canada! On longe la rivière et on explore le coin pendant un moment, on finit par remonter en mode escalade et on va se poser une petite heure dans notre yourte. En fin d’après-midi vient la session « balade à cheval ». Je me retrouve avec un canasson à tête de chameau qui n’avance pas, parfait! On part avec Batlaa et la balade sera plus que magnifique, une bonne heure et demi dans les steppes, sur des collines ou au bord de l’Orkhon, dans les vallées vertes immenses, à travers les rivières encore à moitié gelée… Et je m’interroge, est-ce à cause de la fatigue que je n’arrive pas vraiment à me rendre compte de ce qui m’arrive, ou est-ce tout simplement parce que c’est surréaliste?

    Le soir, on mange un bout (probablement du mouton) et puis on va squatter la yourte de nos trois frenchies tout cools, il s’avère que leur guide a été se prendre une mine dans les steppes avec des gars du coin, on en croisera d’ailleurs un complètement torché. On tchatche un moment tous les cinq et on essaie d’allumer le poêle de leur yourte, pas simple. On ne rentre pas trop tard et on se cale dans nos duvets après avoir maté les étoiles pendant un petit moment. Au pieu, je me mets en mode journal de bord, et il doit être 22H ou 23H quand j’écris ces lignes…

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